3D-printimine on jõudnud prototüüpimisest kodukasutuse ja professionaalse tootmiseni. Sellegipoolest liigub selle hinna, kiiruse, kvaliteedi ja kasutusmugavuse kohta palju üldistusi. Vaatame, mida tasub tegelikult arvestada.
“3D-printimine on väga kallis”
Suur osa inimestest leiavad, et 3D-printimine nõuab suuri investeeringuid, kuid tegelikkuses on saadaval eri hinnaklassis printereid, sealhulgas algajatele sobivaid kompaktseid mudeleid. Hind üksi ei näita töökindlust ega lõppkulu. Samuti on ka kõige populaarsem filament PLA suhteliselt madala hinnaga. Filamendirullide hind sõltub tootjast, materjalist ja pakendi suurusest. Väga mitmed projektid (igapäevaesemed, kodutarvikud) võivad 3D-printides isegi raha säästa, võrreldes valmis toote soetamisega.
Näide: Väikese käepideme materjalikulu võib olla väike, kuid tegelik maksumus sõltub ka printeri tööajast, disainist ja võimalikust järeltöötlusest.
“3D-printimine on aeglane”
Kuigi suuremate projektide printimine võib võtta tunde või isegi päevi, on väiksemate ja lihtsamate objektide valmistamine mõnekümne minuti või mõne tunni pikkune protsess. Printimiskiirust ei tasu hinnata ainult tootja maksimaalse liikumiskiiruse järgi. Tööaega määravad ka kihi kõrgus, täitemuster, toetused ja detaili keerukus; suurem kiirus võib kvaliteeti vähendada.
Näide: Võtmehoidja printimiseks võib kuluda 15–20 minutit, kuid suure lillepoti printimiseks kulub mitmeid tunde. Üksiku eseme puhul tuleb arvestada nii ettevalmistuse kui ka printimise aega; väljast tellimine võib suuremate partiide korral olla kiirem või soodsam.
“3D-printimine on mõeldud vaid professionaalidele”
Enamus tänapäevastest printeritest on väga kasutajasõbralikud ja lihtsad ning ei nõua põhjalikke tehnilisi teadmisi. Samuti on algajatele loodud ka kasutajasõbralikud tarkvarad, mis aitavad printimisega kiiresti alustada. Lisaks on saadaval miljoneid valmis 3D-mudeleid (https://www.thingiverse.com/, https://makerworld.com/en), mida saab kohe printida, ilma ise midagi disainimata.
“Kõik 3D-prinditud detailid on haprad”
On levinud arusaam, et kõik 3D-prinditud esemed on haprad ning kergesti purunevad. Jah, mõnedest materjalidest õhukesed detailid võivad tõesti kergemini puruneda, kuid tegelikkuses saab õigete materjalide ja printimisseadistuste abil luua väga tugevaid ja vastupidavaid detaile. Näiteks süsinikkiuga tugevdatud filamendid või nailon on äärmiselt vastupidavad ning sobivad isegi mehaaniliste osade jaoks.
Näide: 3D-prinditud varuosa sobib kasutamiseks ainult siis, kui selle materjal, tugevus, kuumataluvus ja mõõtmete püsivus on vastava koormuse juures kontrollitud. Sõiduki ohutuskriitilisi osi ei tohi asendada kontrollimata prindiga.
“3D-printimine ei ole keskkonnasõbralik, see on ju plastik”
PLA-d valmistatakse sageli taastuvast toorainest, kuid tavaline PLA-detail ei lagune looduses kiiresti. Keskkonnamõju sõltub materjalikulust, kasutuseast ja jäätmekäitlusest. Lisaks võimaldab 3D-printimine luua vaid vajaminevaid osi, mis vähendab ebavajalikke jäätmeid. Samuti on saadaval ka taaskasutatud plastikust valmistatud filamente, mis aitavad veelkord vähendada jäätmete hulka.
“3D-printerid on keerulised seadmed, mida on raske hooldada”
Enamik tänapäevaseid 3D-printereid nõuavad vaid minimaalset hooldust, nagu prindipea puhastamine ja prindiplaadi hooldus. Tänapäevased printerid on varustatud automaatse tasandamise ja kasutajasõbralike juhenditega, mis muudavad hoolduse lihtsaks.
“3D-prinditud esemed ei näe “päris” välja”
Tänapäevaste printerite kvaliteet on isegi ilma järeltöötlemata väga silmapaistev, kuid näiteks lihvides, värvides või spetsiaalseid katteid kasutades, saad kvaliteeti veelgi tõsta. SLA-tehnoloogia sobib eriti peente detailide ja sileda pinna jaoks, kuid vaigudetailid vajavad pärast printimist pesemist ning materjalist sõltuvat järelkõvendamist.